海水養(yǎng)殖的對(duì)象主要是魚(yú)類、蝦蟹類、貝類、藻類以及海參等其他經(jīng)濟(jì)動(dòng)物。海水養(yǎng)殖是水產(chǎn)業(yè)的重要組成部分。中國(guó)海水養(yǎng)殖歷史悠久，早在漢代之前，就進(jìn)行牡蠣養(yǎng)殖，宋代發(fā)明了養(yǎng)殖珍珠法。中華人民共和國(guó)成立后，我國(guó)海水養(yǎng)殖發(fā)展迅速，海帶、紫菜、貽貝和對(duì)蝦等主要經(jīng)濟(jì)品種的發(fā)展尤為突出，帶動(dòng)了沿海經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，成為沿海地區(qū)的一大產(chǎn)業(yè)。海帶養(yǎng)殖無(wú)論從養(yǎng)殖面積還是產(chǎn)量，世界第一，紫菜世界第二（第一是日本）。按照國(guó)際統(tǒng)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)計(jì)算，中國(guó)已經(jīng)成為海水養(yǎng)殖第一大國(guó)。中國(guó)海水養(yǎng)殖已經(jīng)形成大規(guī)模生產(chǎn)的經(jīng)濟(jì)品種，魚(yú)類有梭魚(yú)、鯔魚(yú)、尼羅羅非魚(yú)、真鯛、黑鯛、石斑魚(yú)、鱸魚(yú)、大黃魚(yú)、美國(guó)紅魚(yú)、牙鲆、河豚魚(yú)等；蝦類有中國(guó)對(duì)蝦、斑節(jié)對(duì)蝦、長(zhǎng)毛對(duì)蝦、墨吉對(duì)蝦、日本對(duì)蝦和南美白對(duì)蝦等；蟹類有鋸緣青蟹、三疣梭子蟹等；貝類有貽貝、扇貝、牡蠣、泥蚶、毛蚶、縊蟶、文蛤、雜色蛤仔和鮑魚(yú)等；藻類有海帶、紫菜、裙帶菜、石花菜、江蘺和麒麟菜等。